就在宋媚娘急的火烧眉毛之时,路柯到了。
“宋媚娘,侯爷有召。”
宋媚娘眼底大亮,她本该害怕去见武昭侯,可此时终于得见主事之人,却是令她生出希望,一出门,她便忍不住抓住了路柯,“大人,敢问大人,月娘在何处?”
她很是情急,说话之声竟然不比昨夜粗哑难听,反而好似一日之间大病初愈似的,路柯挣开她的手,一双眸子冷冰迫人,口中仍是一言不发,宋媚娘一颗心顿时沉入了谷地,下楼之时,她因为腿脚发软,连着跌倒了两次。
跌跌撞撞至一楼厅堂之时,便见霍危楼一袭墨袍坐于主位之上,身边众人皆冷面相待,虽非官府公堂,却是比公堂之上还要令人紧张畏怕。
宋媚娘上前恭敬行礼,眼风却忍不住四扫,然而在如何看,这厅堂左右厢房皆是关门闭户,她根本不知月娘在何处。
霍危楼不疾不徐,“在找月娘?”
宋媚娘十分克制,可焦急还是从她眉眼间流露出来,她虽是装病,却也不知用了什么法子苛待自己,此刻嘴唇干裂面色惨白,当真有重病之相,她迟疑而谨慎的开口,嗓音又故作低哑,“月娘年纪小,无论发生了何事,都与她无关的。”
“难为你慈母心肠。”霍危楼到了此时,因是成竹在胸,连诈供都免去了。
宋媚娘顿时惊震的抬起了头来,霍危楼却不给她说话之机,“你与月娘皆忌食栗子,当年你唱戏受伤,养了一年半载,月娘正是在那时出生,后来月娘送入戏园,你待她如同己出,李玉昶亦默认如此,若说你与月娘只是师徒,谁人能信?”
楼船上玉春班之人颇多,宋媚娘知道那些旧事藏不住,可她却不想简单认下。
见她抿唇不语,霍危楼又道:“你与柳慧娘合谋,由柳慧娘续了《还魂记》,又诱哄李玉昶与她唱演最后一折。若让李玉昶死在戏园内,必定引得轩然大波,你们一早知道此行北上,便想好了在楼船之上行凶,船行的快,又暂与岸上隔绝,若是运气好,当下便会被断定为意外而死,只可惜,你们运气差了一点,遇上了本侯。”
宋媚娘落在身前的手紧攥成拳,本只是担心月娘,如今被霍危楼揭破,她心底惶恐更甚,可霍危楼继续道:“那夜是你代替宋媚娘在房内唱戏,而引诱李玉昶坠下楼船之人,乃是柳慧娘。”
宋媚娘身子一晃,不敢置信的抬眸望着霍危楼,此为她们合谋中最精妙之诡计,她万万想不出霍危楼是如何发觉的。
霍危楼平静的看着她,“你与卢青有私情,又牵挂月娘,万不可能赴死,可你当着众人之面跳了江。那夜船行的慢,船工皆在外看戏,你知道,你跳下去必定立刻便会有人救你,所以你冒了一险,之后大病,也在众人意料之中,可其实你不过是在装病。”
宋媚娘愣愣的看着霍危楼,眼底的镇定已经似破碎的镜子一般生出丝丝裂痕,霍危楼索性道:“薄姑娘给你开的药,乃是清热明窍之用,可其中几味药却有毒性,若你有病,便是治病良方,可你装病,那药便使你呕吐不止。”
宋媚娘顿时明白了自己是何处露了破绽,她焦急的攥紧了袖口,眼珠儿微晃,似乎在极快的筹谋什么,就在这时,霍危楼又道:“你们布局精妙,又互为人证,若非要拖延,也不是不可,然如今此局已破,你们再要遮掩,也不过是徒劳空然,而本侯不屑与你们几个弱女子施加重刑手段,且此间内情颇多,论起情理法三字,你们也占了些许情理,是以,本侯予你几分宽仁。”
他微微一顿,连身侧薄若幽都看向他,便见霍危楼道:“若如实招供,本侯算你们自己投案认罪,本侯网开一面,可免除死罪减刑二等,月娘年纪尚幼,且非主犯,本侯可免她之罪,且为她脱了奴籍,若一切顺遂,你们将来还有团聚之机。”
宋媚娘灰暗的眸子一下便亮了起来。
霍危楼又道,“只给你一盏茶的功夫思量,若是不招,本侯自——”
霍危楼话还未说完,宋媚娘已“噗通”一声跪了下来。
霍危楼停下话头,好整以暇的看着她,宋媚娘呼吸急促,眼底五分犹疑五分动容,还未开口,眼泪已簌簌而落,很快,她豁出去似的重重磕了个头。
“侯爷,民女愿意招认。”
满屋子人悬着的心在此时落了地。
霍危楼淡声道:“说。”
宋媚娘抬起头来,眼泪已沾湿一脸,开口之时,语声亦恢复成寻常清婉之声。
“民女七岁上便进了戏园子,当时的师父见民女是个好苗子,便对民女倾囊以授,民女幼时父母双亡,出身低微,本是去大户人家做婢女的,此番虽也是为奴为婢,却能习南戏唱演身法,实觉是前世修来的福泽,当时,民女对老爷感恩戴德,因此后来老爷要民女委身,民女亦无分毫怨怼,且想着,老爷对民女也颇多怜爱,民女此生便伴在老爷身侧便是。”
“月娘是在民女初登台一年多怀上的,民女虽在戏台上得了满堂彩,可得知自己有孕,也觉颇为欣喜,可老爷却勃然大怒,因民女一旦有孕,便一年不能登台,这实在是坏了他的大计,他喜好南戏,更喜好令自己的戏班在江南独占鳌头,民女本是他的台柱子,却忽而销声匿迹一年,他岂能忍受?”
“民女便是在那时寒了心,他本为民女备了滑胎之药,是民女死活不从才将孩子保了下来,他许是觉民女的确唱演的极好,便也准了,后来月娘出生,民女养了两月身子,便又重新等了台,从那以后,民女替他赚的盆满钵满……”
“后来戏园内来了更多年轻的孩子,民女那时已是心死,亦知他不会给民女名分,便只一心教养月娘,亦收了许多徒弟,民女起先学戏只为生计,后来,却觉出南戏之美,戏班内但凡有些天分的,民女皆倾囊相授,只盼唱南戏之人越来越多,听南戏者亦越来越多。而这些年里,但凡登台的女戏伶皆为他所占,却皆无名分,更有被他赠人发卖者。”
“民女生而卑贱,身边所见之人亦是贫苦之辈,这些本也算不得什么,可就在去岁仲秋之时,月娘试着唱了一者《鹊桥会》之后,民女竟然看见,他竞对月娘露出了那般神色……”
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