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「美国人物画像:诺曼&iddot;托马斯」
『他是美国的先知,
民族的良心,
哑子的喉舌,
无产者的辩护士,
贵族出身的造反派,
人人箝口结舌时的大无畏的预言家。』
此人六次竞选总统,可是半张选举人票也没有得过。然而他不肯放弃理想,承认绝望,也不肯抛弃美国的原有制度:而且到了末了,他所赢得的并不比竞选得胜的人少‐‐同时又保持着高尚的人格。
诺曼&iddot;托马斯是热心传道的人,这种精神是世代相传,出自天性的。他的爸爸、爷爷、外公都是长老会牧师。童年时代他在俄玄俄州卖报,派送沃伦&iddot;g哈定主办的《马里恩城明星报》。那时他就独自不断地练习演讲术,直至声情激越,听者神迷,象布赖恩【美国著名政治人物和演说家(1860-1925年)。‐‐译者】、德布斯【美国劳工领袖(1855-1925年)。‐‐译者】、西奥多&iddot;罗斯福当年一样。
雄辩家的风格他学到了,现在要言之有物才行。在普林斯顿大学毕业后(全班他考第一),他环游世界,目击殖民主义的罪恶,满怀义愤。奇书网jar电子书下载乐园+qisuu回纽约后,他在曼哈顿区斯普林街一带贫民窟做社会工作。那里人穷生活苦,使他心酸,便立意要寻找解决方法。沃尔特&iddot;罗申布什【美国基督教社会主义者领袖(1861-1918年)。‐‐译者】所办的联合神学院为他提供了一些答案,后来他说:&ldo;在纽约市贫民区的生活和工作,逼得我一步步走上了社会主义道路;战事一发生,这条路我更走定了。这里有个重要因素,就是良心的驱使。&rdo;
他所说的战事,发生于1917年。他进行反战宣传,人家扔石头打他。他联同罗杰&iddot;n鲍德温创建美国公民自由社,后来改称美国公民自由联盟。1918年他写信给吉恩&iddot;德布斯,这样说:
『我现在填表申请参加社会党。我要提出申请,因为我相信今天的激进派应该大胆站出来,让大家看看。我认为必须建立合作社制的国家,废除现存的不公平的经济制度以及由此产生的阶级区别。』
他看不惯:
『到处可见的荒谬绝伦的不平等,触目惊心的浪费,漫无节制的剥削,以及纯属人为的贫困。』
德布斯1926年去世了,托马斯继任社会党领袖。他这年四十二岁,身高六英尺二英寸,体重一百八十五磅,一双蓝眼睛常带喜色。他是个温和的说教者,蔼然可亲的清教徒。人类社会的情况,出奇地影响着他的健康。什么时候世界太平昌盛,他就精神奕奕;要是情况变坏,他的健康也差了。可是尽管有病,他从未停止工作。
1932年他竞选总统。他明知不会当选,所以预先告诫他那些青年追随者要准备失败。可是他说:&ldo;要投票争取希望实现,不要向畏惧心理屈服。你们不赞成的,就不要投票赞成。&rdo;
他竞选总统的政纲是:举办公共工程和失业保险,立法规定最低工资,兴建低价房屋,拆除贫民窟里不宜居住的房子,规定每周工作五天,禁止童工,举办老人健康保险,反对共产主义,争取公民自由和黑人公民权,实行对老人发给年金。这些建议,当时几乎每一项都被认为是激进的。
这个纲领有七十二万八千八百六十个美国公民投票赞成,当时当选为总统的罗斯福也赞成。
1936年,托马斯的票数下降到一十八万七千三百四十二票。他明白这是为什么原因:&ldo;在关税税则和贸易壁垒、劳工立法和社会立法工作,社会保险制度、……农业政策(如移垦局)等等方面,社会党长期以来早已提出的许多政策,现在民主党都一一采纳了。我们社会党看到这种情况,心里是高兴的。&rdo;
不论怎么危险,他看见工人布置纠察线就参加进去,看见有讲台就上去演讲。1935年3月,他在密西西比州伯德桑格镇演讲为黑人分成佃农抱不平。有一群醉醺醺的白种暴徒把他拉下讲台,先打得遍体鳞伤,然后抛出镇界之外。其中一个人说:&ldo;黑鬼该怎么对待,用不着你这北方狗杂种来多嘴。&rdo;
三年后,他又到泽西城演说反对市长弗兰克&iddot;黑格(此人竟说&ldo;我就是法律&rdo;)。黑格禁止开群众大会,并警告托马斯不要去参加。可是托马斯竟然到了。黑格手下那些警察狠狠揍了他一顿,把他赶过赫德森河,不许再进城。过了一个钟头,他又来了。警察又揍他,把他甩在纽约市曼哈顿区人行道上,鲜血直流。这回他到联邦法院去告状,让官发出指令,不许市长和打手干扰大会,于是托马斯便缠着绷带,挺起腰杆,在泽西城里日报广场群众大会上痛斥&ldo;黑格主义&rdo;。
共产党人是恨托马斯的,因为他在苏联举行清党公审期间到过莫斯科之后,竟然公开说:
『在相信个人尊严的人看来,判断一个社会是好是坏,只有一个标准,这就是看它在多大程度上接近人人自由,亲密共处的理想。除非你相信某种无政府主义行得通,或者有证据证明确有某个高人一等、群众拥戴的统治阶级,谁都应该自自然然、高高兴兴地服从它,除非这样,否则除了民主制度,没有别的办法可以建立理想社会。另一条路能是专制暴政。』
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